Chasseurs de sorcières ou politiques Thugs: Une triste soirée à Gasara, Burundi

Qu'est-ce que tu appelles un groupe qui traîne les voisins de chez eux, les brise et les brûle vifs—Chasseurs de sorcières, ou voyous politiques ? Au Burundi, la ligne a disparu.

Selon Radio France Internationale (RFI), "un groupe de jeunes hommes armés s'est introduit dans les maisons d'une dizaine de personnes tard lundi soir et les a traînés par la force. Le groupe les a battus avec des clubs, puis les a lapidés et brûlés certains d'entre eux vivants."

Lorsque la chasse aux sorcières a pris fin, six personnes étaient mortes, beaucoup d'autres ont été blessées, et plusieurs vies n'ont été épargnées que grâce à l'intervention de la police. La ville tranquille de Gasarara, située à seulement dix kilomètres de la capitale du Burundi, Bujumbura, est connue comme un bastion de l'opposition.

Les occupants des maisons attaquées ont été accusés de pratiquer la sorcellerie et accusés d'une série de morts inexpliquées dans la région. Cependant, selon les rapports de RFI, les images et les témoignages de la scène suggèrent que les auteurs étaient des membres de l'Imbonerakure, la milice de jeunesse affiliée au parti au pouvoir, le Conseil national pour la défense de la démocratie – Forces pour la défense de la démocratie (CNDD-FDD).

Ce massacre était-il une chasse aux sorcières à motivation politique ou un acte de zèle religieux mal guidé visant à purger Gasara des sorcières et des sorciers ? De toute façon, il n'y a aucune justification à une telle brutalité. Le gouverneur de la province de Bujumbura, Désiré Nsengiyumva, a dénoncé cette attaque, l'appelant un acte de « justice populaire inacceptable ».

Bien que certaines arrestations aient été effectuées, l'identité des auteurs n'est toujours pas divulguée. Aucune enquête officielle n ' a été ouverte et aucun suspect n ' a été inculpé devant les tribunaux. Au Burundi, comme dans de nombreuses régions d'Afrique, les gens attribuent souvent les morts inexpliquées à la sorcellerie. Mais un schéma troublant persiste : les soi-disant « switches » sont souvent alignés sur l'opposition politique.

L'association de la sorcellerie à la dissidence politique est devenue une arme dangereuse—une excuse pour taire les rivaux en Afrique dans un paysage politique complexe. Cette tactique n'est pas nouvelle.

L'archevêque Emmanuel Milingo de Lusaka, autrefois éminent dans l'Église catholique, était connu pour sa prétendue capacité à chasser les démons. Dans son livre Face au diable, il a raconté que de nombreux politiciens ont cherché son aide pour se libérer des pactes spirituels qu'ils auraient fait avec des sorcières, des sorciers ou Satan en quête de pouvoir, de richesse et de protection.

Des cas de sorcellerie et de superstition sont tissés dans la culture politique africaine. Au Kenya, l'ancien président Daniel arap Moi a créé une commission présidentielle sur le culte du Diable et la sorcellerie.—une initiative publiquement soutenue par les chefs religieux, y compris l'Église catholique. Bien que les conclusions de la commission n'aient jamais été rendues publiques, Moi s'est empressé d'accuser l'opposition de sorciers et de "satanistes".

Mais une analyse plus approfondie du Kenya dans les années 1990 révèle que la prolifération des accusations de sorcellerie coïncidait avec l'aggravation des conditions de vie sous le régime autoritaire de Moi. Comme l'ont fait remarquer les savants Aylward Shorter et Joseph Njiru, la commission sur le culte des démons a servi à détourner le public des causes profondes de leurs souffrances : l'inégalité économique, la corruption gouvernementale et l'érosion des structures sociales pendant la crise du VIH/sida.

Ils ont écrit: «Dans une situation où plus d'un quart de la population n'a pas assez pour vivre, et où une petite élite est riche au-delà des rêves d'avarice, il peut bien sembler que l'abondance est diabolique.» La paranoïa créée par ces commissions, ont-ils soutenu, reflète la faillite morale de l'élite dirigeante—pas la malveillance surnaturelle. Les véritables menaces pour la population ne sont pas des sorcières, mais la pauvreté, l'insécurité, les traumatismes et la gouvernance d'exploitation.

La croyance en la sorcellerie et la sorcellerie reste forte partout en Afrique. Pew Les enquêtes menées en 2010 et 2015 ont révélé que la majorité des Africains—beaucoup d'entre eux s'identifient aussi comme des chrétiens pieux ou des musulmans—croire en la sorcellerie, les esprits mauvais, les sacrifices ancestraux, les guérisseurs traditionnels, la réincarnation et d'autres éléments de la religion traditionnelle africaine.

Les 2015 Selon le rapport Pew, les attaques violentes contre des personnes soupçonnées de pratiquer des croyances traditionnelles ont été marquées par une augmentation. En Tanzanie, par exemple, plus de 50 personnes ont été tuées entre janvier et juin de la même année en raison d'accusations de sorcellerie. En République démocratique du Congo, les églises ont mené des exorcismes sur des enfants accusés d'être des sorcières, les soumettant à la famine, aux coups et aux sévices.

Dans certains pays, les gens qui pratiquent la sorcellerie sont les auteurs de violences. Au Malawi et en Tanzanie, les parties du corps des personnes atteintes d'albinisme ont été récoltées pour être utilisées dans les rituels de sorcellerie. En 2015, le Malawi a enregistré 19 cas d ' abus—dont huit meurtres—en lien avec cette pratique grave. En Tanzanie, plusieurs personnes atteintes d'albinisme ont été enlevées et au moins un enfant aurait été tué au début de l'année.

Comme le peuple de Gasarara pleure et enterre ses morts, les sociétés africaines—en particulier les églises, les universitaires et les théologiens—doit réfléchir plus profondément à la croyance persistante en la sorcellerie. Pourquoi ces croyances persistent - elles? Pourquoi les attaques contre des sorcières présumées augmentent-elles ? Pourquoi les dirigeants politiques ont-ils recours à des accusations de sorcellerie pour saper leurs adversaires?

Plus important encore, comment les sociétés peuvent-elles rétablir la confiance, s'attaquer aux causes profondes de la peur et de la suspicion, et développer une approche holistique pour comprendre les maladies, la guérison et les systèmes de soins de santé afin de s'attaquer aux causes profondes des décès dits inexpliqués sans recourir à l'escroquerie de personnes innocentes ou à la violence de la foule?

Nous devons reconnaître que les véritables « suceurs de sang » dans de nombreuses communautés ne sont pas des sorcières, mais la pauvreté systémique, les traumatismes, la corruption, les souvenirs blessés, la méfiance, les relations brisées, et un leadership défaillant, extractive et transactionnel dans nos sociétés qui s'attaquent souvent aux personnes vulnérables.