La communauté chrétienne nigériane a été ébranlée par une allocution prononcée récemment à Rome par l'évêque Matthew Hassan Kukah lors du lancement de Aide à l'Église dans le besoin 2025 La liberté religieuse dans le monde. Dans ses remarques, l'évêque de Sokoto a reconnu la violence et l'insécurité généralisées qui ravagent le Nigeria mais s'est demandé si les chrétiens du pays étaient persécutés au sens strict. Alors qu'il condamnait les « bandes meurtrières de djihadistes » qui « ont transformé d'énormes pans du paysage nigérian en un champ meurtrier », il a également insisté sur le fait que « nous n'avons pas affaire à des gens qui manient des machettes et me cherchent pour me tuer parce que je suis chrétien ». Mgr Kukah a mis en garde contre le fait de redesigner le Nigéria comme un « pays d'inquiétude », en faisant valoir qu'une telle mesure « inciterait les initiatives sur lesquelles nous travaillons avec le gouvernement actuel à résoudre collectivement les problèmes persistants de la persécution des chrétiens ». Il a ensuite loué l'administration du président Bola Ahmed Tinubu pour « mesures de confiance » qui, a-t-il dit, montrent « un gouvernement prêt à écouter ».
Quelques mois plus tôt, un autre prélat nigérian—Mgr Wilfred Anagbe, évêque de Makurdi—avait témoigné devant le Congrès américain que les chrétiens au Nigéria étaient en effet victimes de persécutions systémiques et ciblées. Pour son témoignage, il aurait été harcelé et enquêté par des agents du gouvernement fédéral nigérian. Sa défense passionnée de la communauté de foi dans la souffrance était en contraste frappant avec la transmission de l'évêque Kukah de ce même sentiment de la souffrance du peuple, mais dans la langue conciliatoire et diplomatique à Rome.
Les deux évêques ont des perspectives différentes—un prophétique et dénonciation, l'autre diplomatique et conciliatoire—ont mis à nu la tension douloureuse au sein de l'Église nigériane sur la façon de dire la vérité au pouvoir en un temps de sang, d'anxiété nationale et de colère. Ces perspectives représentent deux approches pour faire face à la situation inacceptable au Nigeria: la nécessité de lamenter prophétiquement, de résister et de protester contre les acteurs étatiques et non étatiques qui ont mené une guerre d'attrition contre la mission chrétienne; et l'approche pastorale et diplomatique qui cherche à engager le gouvernement par la conciliation et la négociation. Cela révèle une question plus profonde à laquelle l'Église nigériane est confrontée : comment les bergers devraient-ils parler lorsque leur troupeau saigne ?
Mgr Kukah a été un défenseur constant pour un engagement solide de l'Eglise dans la politique du Nigeria. Cependant, il est difficile de voir les fruits évangéliques de cet engagement pour la communauté chrétienne du Nigeria. La connaissance du pouvoir conduit souvent à des compromis qui peuvent apporter un soulagement temporaire aux chefs de l'Église tout en risquant de nuire de façon permanente à la mission chrétienne.—même quand ce n'est pas leur intention. C'est pourquoi l'Eglise, dans sa sagesse, se montre prudente dans ses relations avec l'Etat, particulièrement corrompue et extractive, qui détruit le bien commun par ce que Jean-François Bayart, sociologue et commentateur postcolonial français, appelle la politique de l'estomac (la politique du ventre).
Les dirigeants de l'Église nigériane ne peuvent donc donner l'impression aux chrétiens nigérians qu'ils apaisent le gouvernement de l'époque ou ont trouvé faveur auprès de l'État. Les priorités et les intérêts de l'État et des politiciens changent comme le temps, animé par l'opportunité, le gain électoral, le pouvoir politique brut de dominer et de préserver leur emprise sur le Nigeria rapidement appauvrissant la richesse pétrolière. La mission de l'Eglise, cependant, possède un rythme plus profond et plus durable—la stabilité de la grâce et la constance de l'amour divin et la mission d'apporter de petites manières les fruits du règne eschatologique de Dieu. Pour confondre ces ordres temporels ou pour aligner la mission éternelle de l'Eglise avec les ambitions transitoires du pouvoir politique par l'apaisement ou la relation confortable avec la classe dirigeante corrompue du Nigeria est de trahir le cœur même de l'Evangile. C.S. Lewis a une fois mis en garde contre ce danger avec clarté prophétique: "Celui qui épouse l'esprit de l'âge se trouvera bientôt veuf." Bien que souvent paraphrasée, cette ligne distille une vérité profonde sur la tentation perpétuelle de la religion de rechercher l'approbation culturelle ou politique. La perspicacité de Lewis fait écho à la sagesse d'Augustin, qui a distingué entre les Ville de Dieu et les ville terrestre: l'Eglise doit habiter dans le monde mais ne pas être possédée par ses pouvoirs.
Toutefois, le débat actuel va au-delà d'un seul discours. C'est un moment catalyseur pour l'Église nigériane. Lorsque les chrétiens crient pour la liberté religieuse et la protection dans le fondamentalisme islamique radical, le silence devient complicité, la parole négligente peut enflammer la paix fragile, et la désunion peut prolonger notre longue nuit. La voie à suivre ne doit être ni le déni ni le désespoir, mais le discernement—une redécouverte de la vocation de l'Eglise à dire la vérité au pouvoir dans l'amour, à porter les blessures du peuple sans se livrer à la colère ou à la peur. Comme le rappelle le Pape François, la fraternité n'est pas forgée d'un commun accord, mais dans la souffrance partagée. L'Église nigériane est aujourd'hui à un tel seuil: appelée à la lamentation comme résistance, dénonciation prophétique, et l'annonce audacieuse de la non-violence évangélique testée dans la charité.
La douleur de la communauté chrétienne nigériane est profonde; le sentiment d'injustice est évident dans le déni des droits chrétiens dans de nombreux États majoritairement musulmans qui ont embrassé la charia et restreindre la liberté de culte des chrétiens. Les menaces, la peur et l'anxiété sont palpables, et la liberté religieuse n'a jamais été aussi menacée. Il existe une architecture de violence structurelle et d'injustice qui a détruit la vie sociale, érodé le pacte social et transformé l'existence ordinaire en un cycle de peur et de mort. Les communautés chrétiennes ont porté le poids de ce contexte créé par les échecs de leadership, la corruption et la collusion des élites politiques et religieuses.
Rien qu'au cours de la dernière décennie, la communauté chrétienne a enduré une ampleur de violence qui bouleverse la conscience. Plus de 52 000 Les chrétiens sont assassinés depuis 2009; plus de 18 500 églises et institutions chrétiennes ont été attaquées ou détruites; 7 000 Des chrétiens ont été tués.—une moyenne de 32 décès par jour . Au moins 1 200 églises sont détruites Chaque année, des centaines de prêtres, religieux et catéchistes ont été enlevés, torturés ou assassinés. Beaucoup d'autres vivent dans des camps pour les personnes déplacées. Dans la ceinture moyenne, les villages chrétiens ont été vidés de leurs habitants, tandis que dans le Nord, les croyants se voient refuser des terres pour construire des églises, empêchés d'enseigner l'éducation religieuse chrétienne dans les écoles, soumis à des lois de blasphème en vertu de la charia, ou exclus du service public. Personne n'a été tenu pour responsable, ni le gouvernement—passé ou présent—a montré le courage de protéger la vie chrétienne ou de garantir la justice. Le christianisme est attaqué au Nigeria. Si certaines communautés musulmanes ont également souffert, la plupart des agressions sont dirigées contre des chrétiens et souvent perpétrées par des groupes invoquant l'islam comme justification. Les dirigeants musulmans peuvent condamner les extrémistes comme « ne représentant pas le vrai visage de l'islam », mais peu se sont montrés solidaires ou ont traversé nos églises pour pleurer avec ceux qui pleurent.
Les chrétiens et les musulmans doivent négocier la coexistence dans un Nigéria pacifique tant que les chefs religieux chrétiens refusent d'être cooptés par l'État pour tranquilliser la juste rage du peuple. Pourtant, le défi devant les deux religions reste grave. Bien que les chrétiens aient connu une augmentation numérique extraordinaire—en 2020 (46,3%) Encyclopédie chrétienne mondiale (WCE) et devrait atteindre 197 millions d'ici 2060 (48 %)—Les données pour les musulmans montrent une quasi parité ou un léger avantage (46,2% aujourd'hui, projeté 48,7% d'ici 2050). Ainsi, alors que le christianisme se développe, il ne dépasse pas clairement l'islam, dont la croissance est motivée par des taux de fécondité plus élevés dans les États à majorité musulmane.
Dans Fratelli Tutti, le Pape François appelle l'Eglise à construire "une culture de rencontre" où la vérité et la compassion marchent main dans la main. Il avertit que lorsque la vérité est armée, elle « devient froide, lointaine et insensible », mais que la compassion est détachée de la vérité, elle « dégénère en sentimentalité ou en manipulation » (FT 184). Cette tension reflète le moment ecclésial du Nigeria. L'unité de l'Église ne se trouve pas dans un seul script mais dans un seul cœur—Le Christ est blessé. Le Pape François écrit que « le dialogue social authentique implique la capacité de respecter l'autre point de vue et d'admettre qu'il peut contenir des convictions ou des préoccupations légitimes » (FT 203). L'évêque Anagbeís cri de Makurdi et l'évêque Kukahis appel de Rome ne sont pas des contradictions mais deux voix du même corps—le cri de la douleur et l'appel à la guérison. L'Église doit les maintenir dans une tension créatrice qui mène à la communion.
La tension entre le christianisme et l'islam au Nigeria n'est pas seulement un concours de nombres mais un témoignage. Les deux religions sont enfermées dans une rivalité démographique et socioculturelle ainsi que la contestation du pouvoir qui façonne l'âme de la nation. La communauté chrétienne doit interpréter son expansion non pas comme un triomphe numérique, mais comme un appel au service et à la solidarité dans une société où la foi, la justice et la paix sont profondément imbriquées et où la mission et le message chrétiens peuvent bien être le seul baume pour une nation blessée, et la seule voix sans compromis qui puisse émouvoir la conscience de la nation et détourner la terre de cette plaine dangereuse et obscurcie.
Le Pape Léon XIV Dilexi Te Retourne l'Église à la source de l'amour divin : « Je vous ai aimés. » Dans cet amour, la vérité devient un acte de solidarité. Le Saint-Père insiste pour que « la vérité sans tendresse cesse d'être évangélique ; l'amour sans justice cesse d'être divin ». Dilexi Te situe l'option préférentielle pour les pauvres comme le creuset où la vérité et l'unité sont purifiées. Pour le Nigeria, cela signifie que la crédibilité de l'Église ne dépend pas de l'alignement avec le pouvoir, mais de sa volonté de souffrir avec les pauvres et persécutés. Aimer sincèrement le Nigéria, c'est nommer ses blessures sans crainte et les lier sans ressentiment ni langage diplomatique facile, avec lesquels les politiciens nigérians ont appris à vivre. Les évêques nigérians, bien que différents de ton, doivent redécouvrir la vocation commune du courage pastoral—un amour qui dit la vérité même quand elle fait mal, et une vérité qui guérit même quand elle condamne.
Essentiellement, le discours de l'évêque Kukah a cherché à équilibrer la parole de vérité avec la construction de ponts. Il a reconnu la souffrance chrétienne mais l'a placée dans une tragédie nationale plus large touchant tous les Nigérians. Mais ce faisant, il a manqué la profonde angoisse des croyants vivant sous l'ombre de la violence et de la peur. Ses paroles, destinées à servir d'appel pastoral au dialogue et à l'harmonie nationale, ont plutôt exposé les fractures au sein de l'Église nigériane.—entre bergers qui préfèrent la diplomatie avec les pouvoirs qui soient et ceux qui parlent du creuset de la souffrance des pauvres de la terre qui habitent les périphéries existentielles de la vie. Ce moment n'appelle pas la division entre la communauté chrétienne du Nigeria mais le discernement—pour une Église qui écoute à la fois ses diplomates prudents et ses prophètes blessés, mais qui trouve une voix courageuse et unie de vérité, d'amour, de cause commune avec les chrétiens nigérians qui souffrent depuis longtemps, et de solidarité pour une nation qui saigne au cœur. Augustin nous a rappelé que l'Eglise doit habiter dans le monde mais ne pas être possédée par elle. Lorsque les pasteurs se marient à l'esprit de l'époque, ils ne révèlent pas le pauvre homme de Galilée, mais notre soif de pouvoir et de pertinence, trop humaine.
Étant donné la corruption de l'État et du gouvernement, l'absence de protection des vies et des biens, les corps chrétiens—la Conférence des évêques catholiques du Nigéria (CBCN), l'Association chrétienne du Nigéria (CAN) et la Fédération pentecôtiste du Nigéria (PFN)—devrait considérer un moratoire sur la réception des dons des gouvernements comme un acte prophétique de protestation. Accepter les faveurs et le patronage des politiciens dans cette dispensation actuelle est un contre-témoin de l'Évangile. Hobnobbing, gagner et dîner avec les responsables de la décadence morale de la nation, le cœur déchirant la souffrance de notre peuple et la persécution des chrétiens bordent l'hérésie et trahit l'Évangile.
Les dirigeants de l'Église doivent également collaborer avec les théologiens, les analystes politiques, les canonistes et les avocats afin que les déclarations publiques émergent de la réflexion et de l'analyse saines. Leur témoignage doit être prophétique, fondé sur des données, et né des larmes et de la foi d'un peuple blessé qui, comme Marie, se tient fort au pied de la Croix. De l'église Sainte Thérèse, Madalla, à l'église Saint François, Owo; de Yelwata à Kafin Koro dans les plaines tranquilles; de l'église Bon Pasteur, Kaduna, où Michael Nnadi du diocèse de Sokoto a été assassiné, à Saint Albert le grand séminaire, Fayit, et Immaculé Conception séminaire mineur, Auchi—le sang des martyrs du Nigeria et le cœur de l'avenir chrétien au Nigeria (par le meurtre de jeunes séminaristes) pleure au ciel.
Nos chrétiens meurent chaque jour, et les pauvres du pays pleurent, mais en tant que chefs religieux, nous ignorons souvent leur douleur, minimisons leurs souffrances ou traitons leur mort comme une partie du prix que les faibles doivent payer pour l'avenir de l'Église et de la nation.—une illusion soutenue par les élites politiques et religieuses qui profitent du statu quo. C'est, cependant, le reflet de la mentalité coloniale que nous nous battons les uns contre les autres pour savoir si les États-Unis devraient désigner le Nigéria comme un pays de préoccupation pour la liberté religieuse ou pour ce qui est de la liberté de religion. Aide à l'Église dans le besoin a documenté sur nous. Le Nigéria a effectivement besoin de l'aide de la communauté internationale, et le pape Léo a ajouté sa voix pour appeler à la protection et à la justice des chrétiens dans un Nigeria pacifique, mais la pourriture au Nigéria et la tâche de nettoyer ce désordre, de restaurer la confiance et de construire un État inclusif appartient aux Nigérians, tant au pays qu'à l'étranger.
La mission de sauver le Nigeria et de renouveler le témoignage chrétien doit commencer de l'intérieur—des chefs qui écoutent les pauvres, marchent parmi eux, Dilexi Te (61) propose, apprendre d'eux comme les meilleurs enseignants de l'Eglise et médiateur leurs récits dans nos déclarations. Nous devons laisser leurs blessures et leurs larmes nous réveiller de notre dangereuse proximité aux puissants de ce monde, de peur que nous ne médions les récits trompeurs de l'espoir par les politiciens construits sur une machine qui a transformé le Nigeria en une vallée de larmes et d'espaces ingouvernables. Ignorer ou minimiser les souffrances de notre peuple, c'est les trahir. Le Nigéria est déjà une nation préoccupante devant Dieu parce que Dieu écoute les cris des pauvres et s'inquiète de leurs larmes. Les politiciens américains pourraient utiliser nos larmes pour faire avancer un programme nationaliste chrétien blanc et nous étiqueter pour leurs propres gains politiques, mais notre Dieu est préoccupé par nous et a fait une option préférentielle pour et avec les pauvres du Nigeria et fera tomber les puissants au Nigeria qui oppriment le peuple de Dieu. Si ce n'est pas maintenant, alors certainement plus tard. L'Église au Nigeria doit faire cause commune avec ses pauvres et ses membres persécutés, dans les paroles et les actions de nos chefs religieux. Ce n'est qu'en embrassant la souffrance du peuple que l'Église du Nigeria pourra redécouvrir son âme prophétique et devenir un signe d'espérance et un moyen pour Dieu de libérer les pauvres dans une terre éclipsée par la peur et d'abonder de raisins aigres d'injustice, de méfiance, de fatigue civique et morale, et d'ennui national.
C'est l'un des arguments possibles sur ce sujet. VoixAfrique invite nos lecteurs, pasteurs, théologiens et intellectuels publics à contribuer à cette conversation urgente: Les chrétiens nigérians sont - ils persécutés? Le débat autour de l'allocution de l'évêque Matthew Hassan Kukah à Rome et le témoignage de l'évêque Wilfred Anagbe ont rouvert des questions profondes sur la foi, la vérité et le témoignage dans une nation blessée. Nous accueillons des essais réfléchis, des réflexions pastorales ou des commentaires (800–1200 mots) qui parlent de l'expérience vécue de l'Église au Nigeria—sa souffrance, sa résilience et sa voix prophétique. Comment les chrétiens devraient - ils interpréter ce moment? À quoi ressemble un témoignage authentique dans la peur, la division et l'espoir?
Envoyer des contributions à coordinating.servant@pactpan.org Ensemble, discernons comment l'Église nigériane peut parler d'un seul cœur pour une nation souffrante.
—Stan Chu Ilo, rédacteur en chef
6 commentaires
Thanks, Fr Stan. I always love reading you because you always say it the way it is– without sugarcoating it.
Prof, you captured the heartbeats of the poor Christians in Nigeria. Most of those who try to put up a different narrative, arguing from the point of view that more Muslims have been killed in Nigeria, do not understand the single Fulani agenda. And this to islamize Nigeria through a jihad that will impose and perpetuate Fulani hegemony over the entire Nigerian State.
The killings in the Muslim dominated North is the fallout of an uprising from the conquered and subjugated Hausa tribe that embraced the Fulani Islamic religion, erroneously believed to a moral cleansing force against the corruption that invaded the Hausa community before the advent of the Fulani tribe, or so they were deceived into believing. Before they knew what was happening, they had been overrun through juhad. The degree of subjugation was such that today the Hausas occupy no positions of authority. They are treated as slaves in their own land. This is the basis of their revolts against the Fulani oligarchy and the resultant massacre of even their fellow Muslims. This accounts for the constant war in Katsina, some parts of Kaduna, Zamfara among others.
Down South, the same agenda is being is being prosecuted with the massacres in Benue, Kogi, South West and even in the Christian dominated South East and the South South. So the call to redesignate Nigeria as a Country of Particular Concern is not out of place. It is an urgent necessity to save Nigeria from the Fulani Islamic conquest.
The call for the US government to work with the Nigerian government is another way to bring about the Fulani Islamic agenda more quickly than expected. The Nigerian government and their political class are complicit by their financial sponsorship, aiding the massacre by first disarming the targeted communities to pave way for the jihadists, by the numerous air raid of soldiers who dare to attack the jihadists, by their wicked scheme of pardoning terrorists and integrating them into the Nigerian army as so called repented terrorists, by retiring and sanctioning officers who dare demonstrate patriotism in trying to pursue an antiterrorist campaign and in their complicit silence and indifference when all these are happening.
The US had been selling arms to the Nigerian government, why are the Boko Haram terrorists better equipped than the Nigerian army? It is alleged that those arms and ammunitions are diverted to the terrorists.
The Nigerian Muslim-Muslim government should not be trusted.
Fr. Professor Stan Chu Ilo no doubt wrote from his heart as a Theologian and a Scholar on crucial point of concern “persecution of Christians in Nigeria”. Ideally, the two bishops are right depending on where they are operating and who they were addressing. The issue at hand is: “What is the stance of the Catholic Bishops Conference of Nigeria.” Are our Bishops Theologians as well as Elders in the socioculural landscape of Nigeria. Contextual theology deals with real issues affecting people that add or prevents the growth of the Chistian faith. Truth told in charity demands more dialogue, most Bishops in Nigeria do not dialogue with Theologians, they rather teach them pastoral duties, and remind them that we are Shepherd, you belong our flock so keep quiet. My contribution to the ongoing burning issue is a call for a webinar, where all interested in this burning issue can be openly discussed and objective TRUTH espouse. Love explores all options to the task of propagating the Truth that is Trinitarian but contextual to the Nigerian Church.
Revd. Fr. Dr. Barnabas Sama’ila Shabayang,
Dean: Faculty of Theology, Veritas University Abuja, Nigeria
“In essence, Bishop Kukah’s speech sought to balance truth-telling with bridge-building. He acknowledged Christian suffering but placed it within a wider national tragedy affecting all Nigerians”
I woke up this morning to your insightful article on Kukah. Honestly, if there is anyone that has received so much from the brunt of terrorists, it is Bishop Kukah. His diocese and priests are being targeted because of his courage and criticism against this government. He has even paid ransoms. Last year when I visited him traveling from Abuja to Sokoto, the air hung with fear of Jihadists sacking the village and kidnapping one of his priests.
One of his priests working with us here in Niger had his village, with majority Christian sacked by bandits and his Mum kidnapped, his Mum wasn’t released until a ransom was paid.
Christian in his village continues to face attack, aided by some Muslims who wanted them displaced and sacked so they could have their land.
In essence some Muslim invited these bandits and made it a Muslim – Christian thing.
I don’t doubt Bishop Kukah’s courage but this time, he has fallen into the “elite trap” – ie he is more interested in defending the image of Nigeria and Tinubu’s administration than stating facts as it is.
Bishop Kukah is not a diplomate, or government agent. Regardless how close and near he is to this government, he is first a pastor and a priest. Standing as voice of conscience comes first rather than trying to protect the image of Nigeria.
Insecurity is not the only war targeted on Christian. The presence of Sharia in Northern Nigeria that runs parallel to the secular constitution in disregard to the feeling of Christian in the North is already an act of official terrorism. It has exposed christians to unfair court judgement and emboldened extra judicial killing by mobs like the case of Deborah.
Bishop Kukah’s speech will only encourage the complacency of this government to resolve religious driven terrorism and doesn’t encourage accountability.
It is unfortunate that in this instance, he stood as an ambassador of a Nigeria project that is interesting in protecting image instead of addressing issues.” – Stan
I woke up this morning to your insightful article on Bishop Matthew Kukah. Honestly, if there is anyone who has borne the full brunt of terrorism in Nigeria, it is Bishop Kukah himself. His diocese and priests have been relentless targets simply because of his courage and his fearless criticism of government failures.
He has paid ransoms, comforted bereaved families, and watched his flock suffer for speaking truth to power. When I visited him last year, traveling from Abuja to Sokoto, the air was thick with fear — fear of jihadists overrunning villages and kidnapping priests.
His Bishop Court was nearly burnt and his life endeangered by Islamists mob during the lynching of Deborah Samuel.
One of his priests, now working with us here in Niger, had his village — a predominantly Christian community — attacked and burned by bandits. His mother was kidnapped and released only after a ransom was paid. The Christians there continue to face attacks, often instigated by local Muslim collaborators who seek to displace them and seize their lands. In some cases, these bandits were invited, turning what began as banditry into an outright religious war.
So, I do not doubt Bishop Kukah’s courage. But this time, I fear he has fallen into what I call the “elite trap” — becoming more interested in defending Nigeria’s image and Tinubu’s administration than in stating the truth as it is.
Bishop Kukah is not a diplomat or a government envoy. Regardless of how close he may be to the corridors of power, he is, first and foremost, a pastor and a prophet — a moral voice and conscience of the nation. His first loyalty should be to truth and justice, not to political image management.
The persecution of Christians in Northern Nigeria goes beyond physical insecurity. The institutionalization of Sharia law alongside the secular constitution has created a dual system that marginalizes Christians and exposes them to judicial bias and mob violence — as we saw in the tragic case of Deborah Samuel. This parallel system is, in itself, a form of official terrorism.
Bishop Kukah’s recent remarks, unfortunately, risk emboldening government complacency and weakening the push for accountability in the face of religiously driven terror.
It is painful to say, but in this instance, Bishop Kukah stood not as a prophetic conscience, but as an ambassador of a Nigeria more interested in image laundering than truth. And that is a dangerous silence — one the suffering Church in Northern Nigeria cannot afford.
As I write this, the image of Bishop Kukah’s book, “A Witness to Truth” lying in my shelf, comes to mind. Together with the video of Bishop Kukah at the Oputa panel speaking truth to power, I wonder what happened to the man I have great cinfience and respect for this time around.
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Very touching!
Fr. Stan, a trillion thumbs up for you!! Your response is apt, constructive, factual and bold! Truth must be the way the situation is, otherwise, we lose it! Nothing else does Jesus demand than the truth even when it will cost our lives. For weeks now we have been discussing about whether Christians are persecuted – genocide in Nigeria or not on NIREC (National Interreligious Council with Fr. Prof. Cornelius as the Secretary General of the body). What echs is that either some of us are trying to play it safe, to please the political class or too afraid to lose our lives. Has there been a time when Christians started Religious crisis in Nigeria? No! Has there been a time when Christians initiated the destruction of or destroyed a mosques? Not that I know of or have heared except on grounds of self-defense in extreme religious crises. I am from Southern Kaduna and was in Southern Kaduna in 1987, not far from Kafanchan, when Moslem Youth started attacking Christian Youth in Kafanchan while they were having a Christian Fellowship. This resulted in deaths. The Moslem Youth took scores of dead bodies to Kaduna and started chanting Allahkubar while also spreading false news that Moslems had been killed in Kafanchan. Within minutes, the crises spread far and wide all through Kaduna State and beyond to Katsina, Kano, etc. So many Christians were killed and over 250 Churches were burnt down. The Archive of the Archdiocese of Kaduna should have the details. I was in Bauchi in 1991 when the Moslems killed Christians. This started on Saturday evening through to Wednesday without government intervention. The then Governor, Abundant Ali did not give order to the Military to intervene because he order had not been given to him by President Ibrahim Babangida. It was Col. Umar Kaidangiwa, who was the Commandant of the Military that gave order to the military to intervene. Coincidentally, he was the Governor of Kaduna State in 1987 when the first religious bloody crises took place. I guess, Umar had learnt his lesson and could also see through the facts, he took the bold step at the detriment of his career to order the Army to intervene to safe the Christians who had taken refuge in the Army Barracks because the Moslems were matching to the Barracks to attack the Christians. What about the Zango Kataf bloody crisis of 1992 to 1993, initiated and started by the Moslems against the majority indigenous Christians! Zango Kataf is my local government. What about the 2000 Crisis in Kaduna! After the attack of St. Theresa, Madalla, what about the attack of St. Monica, Malali in Kaduna State and St. Finbar’s in Plateau State. These attacks were during Sunday Masses. What about attacks of other non- Catholic Churches. What about the ongoing killings of Priests and Pastors in Nigeria! Were the Chibok Girls not 99% Christians! What about Leah Sharibu, the only Christian girl held till today, on grounds of her faith and others – Moslem girls released. What about the bloodiest crises of 2001 in Jos that went on up to 5 days without government intervention – I was trapped in that crises so I am talking from experience. Who was the architect and the Mastermind?? The Moslems against the Christians. Since then, Plateau State has not known peace. Kaduna State and particularly the Southern part has been the epicenter of attacks of Christians, with Benue State, Niger State not left out This is currently ravaging in Bokkos, Plateau State and now Kogi and Kwara States, with Edo, precisely Auchi, not left out. If you take a survey of where these attacks are taking place, you will realise they are mostly in Christians dominated States and areas. One can go on and on. I rest my case here for now. God bless you.