À l'un des moments les plus bas de l'histoire du Nigeria en 1984, lorsque le pays a fait face à l'instabilité politique, aux difficultés économiques et à la corruption sous un gouvernement militaire oppressif, le célèbre musicien nigérian, Sonny Okosun, a chanté cette chanson de protestation emblématique, « Which way Nigeria? » demandant aux Nigérians de réfléchir sur la façon dont le Nigeria se dirige. Aujourd'hui, cette question est devenue plus pressante parce que la condition de la vie est devenue plus déprimante pour les masses de notre peuple.
Et pour moi, l'Église catholique au Nigeria est une institution qui peut aider à effectuer une correction de cours urgente pour le Nigeria. Cependant, elle doit également répondre à la question fondamentale : quel chemin pour les catholiques nigérians ? En d'autres termes, sommes-nous en tant qu'Église capable de diriger le pays dans une direction différente, ou suivons-nous impensablement ce chemin précipité avec le reste du pays dans la vallée des ténèbres? L'Église catholique au Nigéria est-elle dirigée par la doctrine catholique, par l'enseignement social catholique, par la tradition liturgique catholique, par la tradition intellectuelle catholique et par ses principes éprouvés sur les relations entre l'Église et l'État? Ou bien les catholiques nigérians suivent-ils sans égard les valeurs dysfonctionnelles d'une classe politique aveugle et égoïste, dont l'appétit extractif a dépouillé la nation de ses ressources matérielles et naturelles, appauvri nos citoyens, et cloué les gens à une croix permanente de douleur et de misère ?
« Et pour moi, l'Église catholique au Nigéria est une institution qui peut contribuer à une correction de cours urgente pour le Nigeria. Mais elle doit aussi répondre à la question fondamentale : quel chemin pour les catholiques nigérians ? »
De nombreux Nigérians voient sans défense une classe politique irresponsable et insensible ravage leur belle nation. La plupart des Nigérians se sont désengagés du processus politique, et d'autres ont cherché refuge dans différentes formes de religiosité et d'enchantement religieux en tant que stratégie d'adaptation, espérant en Dieu qui, croient-ils, ne peut pas les échouer lorsque tout autour d'eux montre des signes d'instabilité et de désintégration. D'autres Nigérians ont mis leur espoir dans l'émergence soudaine d'un sauveur, peut-être Peter Obi ou tout autre messie putatif, pour réécrire notre histoire brisée et guérir notre terre blessée. Pourtant, d'autres, étonnamment, mettent leur espoir en agents extérieurs, comme Trump, pour la rédemption et la libération. Partout où quelqu'un se présente comme un citoyen nigérian aujourd'hui, la réalité qui nous attend est choquante et inquiétante : comment défaire l'État nigérian actuel; comment réformer radicalement nos institutions; comment purifier nos normes éthiques et sociales polluantes et développer les vertus et les pratiques d'un État inclusif qui est régi par une culture civique et éthique transformatrice et génératrice de vie et de transformation sociale pour tous.
L'état actuel du Nigéria continue de choquer la conscience quant à la façon dont une nation très bénie avec les citoyens les plus doués peut être si pauvre, si dangereuse, et si désespérée parce que quelques couches minces d'élites religieuses et politiques ont maintenu le pays dans une servitude interne perpétuelle depuis des décennies maintenant. Aujourd'hui, le Nigéria est un paradoxe troublant de l'immense potentiel que pèsent les crises structurelles profondes qui touchent presque toutes les dimensions de notre vie nationale. Avec un taux de chômage d'environ 22,6 % et une inflation supérieure à 30 % ces dernières années, des millions de personnes sont poussées dans la précarité, ce qui se reflète dans la réalité selon laquelle environ un tiers de la population survit avec moins de $2.15 par jour.
Cette fragilité économique de fabrication inacceptable est aggravée par la corruption systémique et les relations client-client entre les personnes au pouvoir et les citoyens nigérians, grâce à une structure de gouvernance contraire à l'éthique qui est devenue un vivier transactionnel d'impunité opéré par des rogues vêtus d'agbada, dont la direction extractive est tout au sujet de la politique de l'estomac;emi lókàn—(c'est mon tour pour couper le gâteau national). Selon Transparency International, le Nigéria n'a obtenu que 26 points sur 100, se classant à environ 140e sur 180 pays, un indicateur frappant de la faiblesse des institutions et de la gouvernance compromise.
« Comment défaire l'actuel État nigérian; comment réformer radicalement nos institutions; comment purifier nos normes éthiques et sociales polluantes et développer les vertus et les pratiques d'un État inclusif régi par une culture civique et éthique transformatrice et génératrice de vie et de transformation sociale pour tous. »
L'insécurité a encore érodé la confiance du public et la vie quotidienne; le Département d'État des États-Unis maintient un avis de voyage de niveau 3 pour le Nigéria, plusieurs régions désignées « Ne voyagez pas » en raison du terrorisme, des enlèvements et de la violence armée, des conditions qui ont normalisé la peur dans le cadre de l'existence quotidienne et affaibli le commerce national et international et les mouvements de peuples qui entravent gravement la productivité, l'innovation sociale et la connectivité sociale pour les entreprises et les partenariats de collaboration.
Dans le même temps, le Nigéria hémorragie sa ressource la plus vitale : plus de 100 000 barils de pétrole sont volés chaque jour, traduisant en milliards de pertes annuelles dans un secteur qui devrait ancrer la prospérité nationale. Même dans des moments d'opportunités mondiales, comme les hausses de prix liées aux conflits dans le Golfe, le Nigéria lutte pour en tirer un avantage significatif parce que les déficits de production, les charges de subventions et le vol par des gardiens sans conscience de la richesse pétrolière compensent les gains potentiels. Ce n'est pas nouveau mais fait partie d'une continuité troublante. Les $12,4 milliards de windfs de la guerre du Golfe de 1990, effectivement détournés sous le régime Ibrahim Babangida, ont établi un schéma de gestion opaque des recettes pétrolières extraordinaires. Le Groupe d ' Okigbo a noté que cette somme aurait pu à elle seule fournir de l ' eau, de l ' électricité et des liaisons routières et ferroviaires à l ' échelle nationale, mais que personne n ' était tenu responsable. Aujourd'hui, une dynamique similaire persiste : les gains exceptionnels dus aux chocs des prix mondiaux restent insuffisamment pris en compte, tandis que les fuites dues au vol et à la mauvaise gestion se poursuivent, alors même que le Nigéria accumule une augmentation de la dette tant au niveau fédéral qu'au niveau des États, malgré d'importantes recettes pétrolières.
"Le Nigéria hémorragie sa ressource la plus vitale: plus de 100 000 barils de pétrole sont volés chaque jour, traduisant en milliards de pertes annuelles... Le Nigéria a du mal à en tirer des bénéfices... "
Le coût humain de cette dysfonction systémique est énorme. L'espérance de vie reste faible à environ 54 à 55 ans. En revanche, la charge de morbidité—mesurée en ANALYSE—demeure l'un des plus élevés au monde, ce qui reflète la diminution de la population par des maladies évitables et des décès prématurés. Combien de nos citoyens, aussi bien les plus élevés que les plus bas, meurent chaque jour de maladies traitables à cause de fautes médicales, de déserts cliniques et d'hôpitaux mal équipés? Le Nigéria représente environ 31 % des décès dus au paludisme dans le monde, continue de faire face à une prévalence du VIH d'environ 1,5 % chez les adultes et connaît une incidence croissante de maladies non transmissibles comme le diabète et l'hypertension. Les maladies transmissibles représentent toujours près des deux tiers de tous les décès, ce qui souligne les problèmes persistants de santé publique.
En outre, les déficits éducatifs aggravent notre crise nationale, avec des niveaux d'alphabétisation d'environ 62 %, limitant à la fois la mobilité économique et la participation civique. Avec sa forte densité de population, composée en grande partie de jeunes de moins de 35 ans, le Nigéria devrait être l'un des meilleurs endroits pour incuber des idées, favoriser l'innovation sociale et exploiter les talents, où une échelle de mobilité sociale est accessible à tous. Pourtant, avec des niveaux d'éducation bas, une qualité et un suivi médiocres, et des enseignants, des chercheurs et des universitaires sous-employés, la population jeune du Nigéria, plutôt que de devenir un atout, devient une menace pour la nation. La montée du taux de criminalité, y compris la cybercriminalité, le bioterrorisme, le terrorisme et la violence, se transformera en une malédiction nationale. Ensemble, ces données racontent une histoire sournoise : une nation riche en ressources humaines et naturelles, pourtant limitée par les échecs de la gouvernance, l'insécurité et les inégalités sociales, laissant ses habitants naviguer dans un paysage où l'espoir persiste, mais contre de formidables obstacles.
La seule institution qui reste aujourd'hui, capable de sauver le Nigeria, à mon avis, est l'Église catholique. Cette déclaration doit être qualifiée. L'Église catholique du Nigeria est confrontée à de nombreux problèmes internes. Elle continue d'être affectée par la faillite morale et spirituelle dysfonctionnelle du pays. En outre, certains d'entre nous religieux continuent à se gonfler auprès des politiciens et à tomber fallacieux envers les riches, sans égard aux sources de leur argent, dans cette quête inexcusable de l'argent et une soif inconsciable de vide social ou politique. Prostituer autour des maisons d'État et des liens sociaux avec les hauts et les puissants est devenu, de manière triste, une monnaie ecclésiale circulant dans notre écosystème social comme monnaie légale pour la pertinence, le pouvoir, et l'acceptabilité sociale.
Vu de cette manière, il faut dire de la manière la plus évidente que l'Eglise catholique au Nigeria ne peut pas accomplir cette tâche de rédemption nationale sans nettoyer sa propre maison de la saleté qui a mis en danger nos espaces ecclésiaux, empoisonné notre vie ecclésiale, et affaibli notre voix prophétique. En outre, l'Église catholique au Nigéria ne peut pas accomplir cette tâche de salut national. Elle travaillera avec d'autres chrétiens et musulmans dans cette mission de salut, de libération et de guérison que Dieu lui soumet.
« L'Église peut offrir à la nation une nouvelle perspective éthique pour voir notre destin collectif comme entrelacé. Il peut offrir une nouvelle spiritualité par laquelle se voir comme des frères et sœurs ayant un destin commun comme un peuple. Elle peut favoriser une nouvelle culture politique qui nous aide à voir notre bien commun comme vraiment commun. »
La position unique de l'Église catholique dans notre rédemption nationale découle avant tout de son unité. Seule l'Église catholique dispose de la structure nationale de l'unité, d'un système centralisé de gouvernance et de responsabilité, et d'une tradition morale mondiale qui a subi l'épreuve du temps, illustrée récemment pour le monde par la présence prophétique du pape Léon en Afrique, dans laquelle l'Église du Nigéria peut puiser pour sauver notre pays de cette plaine sombre et terrible descente dans la vallée du désespoir, de la destruction et de la décomposition. Avec ses capillaires à travers tous les aspects de notre vie nationale dans l'éducation, la culture civique, les services de santé et les agences sociales, l'Église catholique au Nigéria est profondément ancrée dans la vie de la nation. Ses artères ecclésiales sont liées à d'autres acteurs et institutions religieux et politiques au Nigéria. Dans cette position, l'Eglise peut offrir à la nation une nouvelle perspective éthique pour voir notre destin collectif comme entrelacé. Il peut offrir une nouvelle spiritualité par laquelle se voir comme des frères et sœurs ayant un destin commun comme un peuple. Elle peut favoriser une nouvelle culture politique qui nous aide à voir notre bien commun comme réellement commun. Il peut également éveiller un nouveau sens de l'histoire au sujet des structures injustes qui nous tiennent toutes victimes de nos propres folies et de nos vertus. Et il peut appeler un sens renouvelé de l'urgence et de la responsabilité à reprendre, même lorsque nous sommes tous épuisés par les cycles persistants de l'espérance et de l'espoir brisé, cette tâche importante du salut national.
Pour sauver, guérir et libérer le Nigéria, l'Église catholique du Nigéria doit s'occuper de trois tâches urgentes et interdépendantes, tant dans sa propre vie que dans sa mission dans la société.
Premièrement, la question de l'identité. Nous devons affronter à nouveau l'appel Ecclésiam Suam (9-11), dans lequel le Pape Paul VI insiste pour que l'Eglise approfondisse sa conscience de soi et demande : Qui sommes-nous en tant qu'Eglise ? Dans notre propre contexte, cela devient une question pressante: qui sommes-nous en tant qu'Église au Nigeria, et qui voulons-nous être pour le Seigneur et pour notre société? Sommes-nous vraiment une Église de frères et sœurs qui se reconnaissent l'un l'autre dans le Christ, ou sommes-nous une Église fracturée par les préjugés anciens de la tribu et de la langue? Si les tribus et les langues diffèrent dans nos églises et que nous résistons au don d'unité de l'Esprit Saint; si dans l'Église nous sommes blessés par le même tribalisme et la même clannie qui ont défiguré notre nation, nourrissant la méfiance, soutenant l'injustice et approfondissant la douleur historique, alors nous ne pouvons espérer guérir le Nigeria. Le renouveau de la nation doit commencer par la conversion de l'Église.
Deuxièmement, la question de la mission, qui découle de l'identité. Quelle est aujourd'hui la mission de Dieu pour le Nigeria par l'Église? Que nous demande Dieu en ce moment de crise nationale? L'Eglise catholique au Nigeria doit comprendre sa mission à la fois ecclésiale et politique, non partisane, mais profondément engagée dans le tissu moral et social de la nation. Nous ne pouvons pas nous prier hors de ce bourbier politique. La prière pour une nation en détresse est nécessaire, mais elle n'est pas suffisante. Nous devons également imaginer, articuler et incarner une vision du Nigéria que nous recherchons. Cette vision doit être médiée par notre vie ecclésiale par la façon dont nous adorons, gouverneons, traitons et servons, et offerts à la nation non seulement en paroles, ni à proximité du pouvoir, mais comme une alternative viable. Les Nigérians, en regardant la vitalité de nos communautés et l'amour des catholiques dans nos églises, peuvent-ils voir, sans méfiance en raison de considérations ethniques ou claniques, une image crédible de ce que la nation pourrait devenir? L'Église peut-elle servir d'école de justice, d'atelier de réconciliation et d'avant-goût d'une société guérie ? En d'autres termes, pouvons-nous dire qu'en regardant notre Église, les Nigérians de toutes les bandes peuvent voir à quoi ressemblerait le Nigeria s'il était dirigé comme nos églises?
Enfin, il y a la question de l'histoire et de l'organisme humain. Nous prétendons que Dieu détient l'avenir, et c'est vrai. Mais l'avenir ne sort pas seulement de l'intervention divine. Le mystère de l'Incarnation révèle que Dieu agit dans l'histoire en nous attirant dans cette œuvre. Le Dieu qui a créé le monde en étant présent dans l'histoire et en formant toutes choses par les mains de Dieu nous appelle maintenant à participer à travers les œuvres de nos mains et l'effort quotidien pour semer des graines d'espérance au Nigeria et en travaillant ensemble à coudre les morceaux brisés de notre politique nationale, éthique et économie. Nous ne pouvons pas plier les mains dans l'espoir passif pendant que notre nation saigne. L'avenir que nous souhaitons doit être forgé par le courage moral, la responsabilité politique et l'action sociale. Aucune puissance extérieure ne pourra reconstruire le Nigéria pour nous, et aucun miracle ne remplacera notre responsabilité. Dieu nous a déjà confié les dons, la vision et les ressources morales nécessaires à cette tâche. Ici, les richesses de l'enseignement social catholique offrent un fondement sûr: les principes de la dignité humaine, le bien commun, la solidarité et la subsidiarité qui peuvent guider le renouveau national. Nous avons aussi des exemples au Nigéria et dans le monde entier de courageux témoignage chrétien, où l'Eglise a parcouru la voie coûteuse de la vérité, de la justice et du sacrifice pour le bien du peuple. Ce chemin reste ouvert à nous.
"Les Nigérians, en regardant la vitalité de nos communautés et l'amour des catholiques dans nos églises... peuvent-ils voir une image crédible de ce que la nation pourrait devenir ?"
Nous aussi, en tant qu'Église, devons être prêts à suivre cette voie: renoncer aux privilèges, résister aux séductions du pouvoir et de l'argent, et nous tenir nus dans la solidarité avec nos personnes souffrantes qui ont été aujourd'hui dépouillées de leur humanité et de leur dignité par un gouvernement irresponsable et corrompu. L'Eglise au Nigeria doit être prête à mourir avec Dieu les gens au Nigeria pour que la nation puisse monter—renouvelé, réconcilié et restauré. Ce n'est qu'alors que le Nigeria pourra se réveiller de sa longue nuit et devenir, en vérité, le géant de l'Afrique et un phare d'espoir pour le monde noir à notre époque.
