À une époque marquée par des histoires d'abus et de secret qui affligent l'Église, une sœur religieuse a l'obligation éthique de révéler la vérité concernant l'humanité. Pendant une période prolongée, la notion de « moi spirituel » a servi de placage dissimulant un « moi humain » fragmenté, favorisant ainsi un environnement où la répression est à tort assimilée à la sainteté. Néanmoins, alors que l'Église en Afrique affronte une ère moderne qui exige transparence et sauvegarde, les approches traditionnelles de la formation religieuse sont à l'étude.
Dans un récent webinaire organisé par le Réseau panafricain catholique de théologie et de pastorale (PACTPAN), en collaboration avec l'Association des formateurs religieux du Kenya (ARFK), Soeur Linah Siabana, MSOLA, psychologue zambienne et sœur missionnaire de Notre-Dame d'Afrique qui sert actuellement en première ligne dans le nord de l'Ouganda, a présenté un défi impérieux au statu quo qui prévaut. Elle a affirmé que l'intégration psychosexuelle n'est plus une question de luxe, mais une nécessité fondamentale pour la durabilité et l'intégrité des responsabilités ministérielles.
Il n'est plus approprié d'exiger que nos candidats abandonnent leurs qualités humaines à leur entrée. Les oiseaux ne nient pas notre nature biologique; ils nécessitent plutôt une intégration plus profonde de celle-ci, a-t-elle déclaré.
"Les oiseaux ne nient pas notre nature biologique; ils en exigent une intégration plus profonde."
Au-delà du pontage spirituel
Sr. Siabana a contesté la pratique de longue date du « contournement spirituel », dans laquelle les candidats sont encouragés à aborder de profondes difficultés émotionnelles ou sexuelles exclusivement par de longues périodes de prière dans la chapelle. Tout en reconnaissant la signification de la prière comme un élément fondamental, elle a souligné au public que le sang circule dans nos veines indépendamment de nos vœux. Elle distinguait clairement entre le célibat et la répression, soulignant que le célibat devait être caractérisé par l'intentionnalité et considéré comme une expression consciente de l'amour, plutôt qu'une répression craintive de soi véritable.
Les interventions des participants ont mis en évidence la tension entre la piété traditionnelle et la réalité psychologique. Lorsqu'on lui a demandé comment gérer la conduite sexuelle, S. Siabana a été rafraîchissantement directe, affirmant que nous devons nous diriger vers la « littératie émotionnelle ». Cela implique d'enseigner aux candidats à nommer leur solitude, leur attraction et leur frustration sans l'emprise paralysante de la honte. Elle a souligné que la sexualité est une énergie donnée par Dieu pour l'amour et le service; quand elle est ignorée, elle devient une ombre qui se manifeste comme des dépendances, des vies secrètes, ou des violations de frontières.
"Le silence au nom de la pureté est un terrain de reproduction pour les abus."
Confronter les traumatismes et l'abus d'autorité
Un aspect crucial souvent négligé dans la formation traditionnelle est la reconnaissance du traumatisme passé. S. Siabana a souligné que de nombreux candidats qui se joignent à la vie religieuse portent des blessures non résolues ou des antécédents d'abus. Ne pas concilier ces aspects fragmentés de l'identité peut conduire à leur réémergence par l'abus de pouvoir—où le ministère est exploité pour répondre à des besoins émotionnels non satisfaits.
De plus, il est important de noter que « la silence au nom de la pureté est un motif d'abus. Quand nous refusons de nommer la réalité de nos corps, nous laissons les vulnérables sans défense."
Le dialogue a été particulièrement marqué lorsqu'on a abordé les tabous culturels qui traitent la sexualité comme un « silence sacré ». Dans de nombreux contextes africains, le silence est assimilé à la pureté, mais Sr. Siabana a soutenu que ce silence est un terrain fertile pour l'abus. Elle a cité un cas déchirant où une sœur rapport de toucher inapproprié a été rejeté par un supérieur comme «provocation». Pour contrer cela, elle a appelé à des cadres de protection robustes dans lesquels les mécanismes de rapport sont transparents, et les dénonciateurs sont protégés, insistant sur le fait que nous devons valoriser la vérité par rapport à l'optique institutionnelle si nous voulons guérir.
Un mandat pour la formation professionnalisée
La voie à suivre exige un changement radical dans la façon dont nous formons nos frères et sœurs. En collaboration avec des organisations telles que l'ARFK, PACTPAN vise à aider les formateurs à devenir non seulement des disciplinaires, mais des mentors possédant des compétences fondamentales en développement humain. Cette approche comprend des ateliers structurés faisant appel à des jeux de rôles pour aborder des situations de frontières réelles, comme la gestion de l'attraction d'un collègue ou la navigation de la dynamique du pouvoir avec des personnalités supérieures.
Il faut également s'engager à orienter les candidats vers des professionnels, en reconnaissant qu'ils ont besoin d'un psychologue plutôt que d'un confesseur. En outre, le ministère doit assurer un accompagnement authentique, dans lequel la direction individuelle est un espace sûr, exempt de conflits d'intérêts qui surgissent lorsque les formateurs agissent à la fois comme juges et comme guides.
« L'objectif de la formation n'est pas de produire « des gens parfaits, mais de favoriser des personnes honnêtes et conscientes de soi qui vivent leurs vocations avec intégrité », a-t-elle déclaré.
« L'objectif de la formation n'est pas de produire des gens parfaits, mais de former des personnes honnêtes et conscientes de soi qui vivent leur vocation avec intégrité. »
Notre vie d'intégrité
L'intégration psychosexuelle n'est pas simplement un objectif atteint au moment des vœux finals; elle constitue plutôt un chemin continu vers la « croissance authentiquement et conscient de soi ». Pour les Sœurs Missionnaires de Notre-Dame d'Afrique et l'Eglise élargie, le message est clair : nous ne pouvons plus attendre de nos stagiaires qu'ils mettent de côté leur humanité. En cultivant un environnement de formation à la fois psychologiquement informé et spirituellement profond, nous aidons nos religieux à vivre leurs vocations avec joie et authenticité. Après un passé difficile, le silence est finalement brisé, ouvrant la voie à l'émergence d'une Église plus honnête, humaine et sacrée.
