Le voyage de la Coupe du monde au Cap-Vert : ce que les Africains peuvent apprendre
Les joueurs étaient en larmes. Maman Ana, la mère de Vozinha—le gardien le plus ancien de la Coupe du Monde FIFA—pouvait à peine contenir sa joie. Le Cap-Vert, une petite nation insulaire au large des côtes de l'Afrique de l'Ouest avec une population d'un peu plus d'un demi-million de personnes, s'était qualifié pour l'étape de la Coupe du monde de la FIFA. Beaucoup appelleront cela un miracle. Ceux qui ont suivi la montée remarquable du football cap-verdien le savent mieux. Cette réussite n'était pas un accident, mais le résultat de la vision, de la préparation, de la discipline et de l'effort collectif.
Cette réalisation n'était pas un accident, mais le résultat de la vision, de la préparation, de la discipline et de l'effort collectif.
Personne ne sait comment leur match de 32 contre les champions argentins se terminera. Mais quiconque a vu le Cap-Vert tenir d'anciens champions du monde en Espagne à un tirage au sort dans son match d'ouverture sait qu'il ne peut pas être renvoyé à la légère. C'est le même pays qui a vaincu le Cameroun en Coupe du Monde. Lors de la dernière Coupe d'Afrique des Nations, le Cap-Vert a atteint les quarts de finale avant de perdre contre l'Afrique du Sud sur les sanctions, ayant éliminé le Ghana et la Mauritanie et tiré avec l'Égypte. Ces performances ont confirmé que le Cap-Vert n'est plus seulement un sous-chien mais une force émergente dans le football africain.
Comme un passionné de football toute la vie—ayant été arbitre amateur au Nigéria et au Canada, puis entraîneur de moins de 18 ans au Canada—J'ai presque refusé de regarder cette Coupe du monde après que les États-Unis aient refusé l'entrée à l'arbitre somalien Omar Abdulkadir Artisan. Pourtant, j'ai décidé que boycotter le tournoi me refuserait quelque chose que j'aime. Je suis content d'avoir regardé. Les équipes africaines, à l'exception de la Tunisie, ont fait preuve d'une résistance et d'une qualité remarquables. Ils ont démontré que le football africain n'est plus une randonnée et que toute équipe qui sous-estime l'Afrique le fait à ses propres risques. Mais parmi toutes ces histoires, le Cap-Vert se distingue parce que son succès offre des leçons qui vont bien au-delà du football.
La première leçon est l'importance d'une préparation à long terme et d'un leadership stable. Contrairement à certains des géants du football traditionnels africains, comme le Nigeria et le Cameroun, qui ont changé d'entraîneurs à plusieurs reprises ces dernières années, le Cap-Vert maintient la continuité sous Pedro "Bubista" Brito depuis 2020. Au fil des ans, il a patiemment construit non seulement une équipe de personnes talentueuses, mais une véritable équipe. Les joueurs se comprennent et se font confiance et ont pleinement embrassé la vision de l'entraîneur.
Quiconque regarde le Cap Vert jouer remarque immédiatement le rythme de son football, le mouvement collectif, et la volonté de chaque joueur de travailler pour l'équipe plutôt que la gloire personnelle. Le succès dans le football, comme dans l'édification de la nation, dépend d'un but commun. L'Afrique célèbre souvent des individus exceptionnels, mais le succès durable exige des institutions solides et des équipes cohérentes. Le syndrome du « grand homme » qui a endommagé la politique dans de nombreux pays africains apparaît également dans le sport lorsque les joueurs croient qu'ils sont plus grands que l'entraîneur ou plus importants que l'équipe. De grands talents peuvent parfois porter une nation, mais le succès durable est toujours construit collectivement.
Le succès dans le football, comme dans l'édification de la nation, dépend d'un but commun.
La deuxième leçon est le pouvoir de l'organisation. Le Cap-Vert est l'un des plus petits pays d'Afrique, mais il a appris à maximiser ses ressources limitées. Il est régulièrement classé parmi les démocraties constitutionnelles les plus fortes d'Afrique et jouit de la stabilité politique, des transferts pacifiques de pouvoir et de niveaux relativement faibles de corruption. La bonne gouvernance seule ne gagne pas les matchs de football, mais des institutions stables créent les conditions dans lesquelles l'excellence peut s'épanouir non seulement dans le sport mais dans tous les aspects de la vie. Nous pouvons penser aux vastes atouts de l'Afrique dans presque tous les domaines de la vie et comment nous n'avons pas réussi à les exploiter. Les actifs ne suffisent pas. Sans une bonne organisation, les talents sont gaspillés, les opportunités sont perdues et les possibilités sont émoussées.
Le contraste avec certains grands pays africains est frappant. Le Nigeria et le Cameroun possèdent d'énormes talents de football et des histoires de football beaucoup plus riches, mais tous deux n'ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du monde—Le Nigeria échoue pour une deuxième fois. Le Nigéria et le Cameroun ont souvent été minés par l'instabilité administrative, les différends sur le bien-être des joueurs et les primes, l'ingérence politique dans l'administration du football et les changements constants dans le leadership technique. Seul le talent ne suffit jamais. Questions d'organisation. Les institutions comptent. Le leadership est important. Lorsque la nation échoue dans tous les autres aspects de la vie, elle affecte tous les autres aspects de la vie nationale, y compris les sports.
Seul le talent ne suffit jamais. Questions d'organisation. Les institutions comptent. Le leadership compte."
La leçon finale est peut-être la plus importante : la confiance née de la préparation. La Fédération de football du Cap-Vert n'a été fondée qu'en 1982 et a rejoint la FIFA en 1986. Par rapport aux puissances de football telles que l'Espagne, l'Argentine, ou même certains géants africains, le Cap-Vert est un nouveau venu. Pourtant, ses joueurs ont marché sur le terrain en croyant qu'ils y appartenaient. Ils respectaient leurs adversaires sans les craindre, et ils jouaient avec courage, détermination et fierté nationale.
Parfois, en tant qu'Africains, nous portons un sentiment inutile d'infériorité lorsqu'il s'agit de rivaliser sur la scène mondiale. Nous admirons tellement les autres que nous oublions nos propres forces. Le Cap-Vert nous a rappelé que le succès n'est pas déterminé par la population, la race, la couleur, la richesse, l'histoire ou la réputation. Elle est gagnée par la préparation, la discipline, le courage et l'estime de soi.
Le voyage remarquable de Coupe du monde du Cap-Vert jusqu'à présent est donc beaucoup plus que le football. C'est une leçon de leadership, de gouvernance et de développement national. Il démontre que même une petite nation peut rivaliser avec le monde quand elle investit patiemment dans les gens, construit des institutions efficaces et nourrit une culture de travail d'équipe et de responsabilité.
Aujourd'hui, je dis fièrement que je suis cap-verdien parce que je suis africain. Tout en moi appartient à l'Afrique, et tout ce qui est africain dans n'importe quelle partie du monde a un lien avec ma propre construction d'identité. Le succès du Cap-Vert nous appartient tous. Je porte fièrement le maillot de l'équipe nationale du Cap-Vert, les Blue Sharks. Leur courage devrait inspirer chaque nation africaine à rejeter les excuses et à accepter le travail acharné de préparation, de bonne gouvernance et de responsabilité collective. Si une nation d'un demi-million de personnes peut rêver de cette hardiesse et rivaliser au plus haut niveau, alors le reste de l'Afrique peut certainement faire de même.
L'avenir de notre continent ne sera pas déterminé par sa taille ou ses ressources, mais par la qualité de son leadership, la force de ses institutions et la détermination de son peuple. »
Le Cap-Vert nous a rappelé que l'avenir de notre continent ne sera pas déterminé par sa taille ou ses ressources, mais par la qualité de son leadership, la force de ses institutions et la détermination de son peuple.
