"Soignez-vous les fardeaux, et ainsi vous accomplirez la loi du Christ." — Galates 6:2
"La souffrance d'une personne ne peut jamais être traitée comme le problème des autres seuls. Notre humanité est mise à l'épreuve précisément pour savoir si nous sommes capables de solidarité au-delà des frontières, des races et des histoires. »
— Pape Léon XIV
Le Réseau panafricain catholique de théologie et de pastorale exprime sa profonde tristesse et sa profonde préoccupation face à l'épidémie d'Ebola qui sévit actuellement en République démocratique du Congo et dans les pays voisins d'Afrique centrale et orientale. Nous sommes solidaires dans la prière avec le peuple de la RDC, l'Ouganda et toutes les communautés vulnérables qui font face à une nouvelle urgence de santé publique dévastatrice, marquée par la peur, la souffrance, l'incertitude et les pertes en vies humaines.
Les rapports des autorités sanitaires et des organismes internationaux indiquent que l'épidémie actuelle concerne l'espèce Bundibugyo du virus Ebola, une souche très dangereuse pour laquelle il n'existe actuellement aucun vaccin homologué ni traitement thérapeutique approuvé. Plus de 150 décès ont déjà été signalés, beaucoup plus d'infections étant suspectées alors que l'épidémie continue de se propager dans des régions densément peuplées et très mobiles touchées par l'insécurité, les déplacements, la faiblesse des infrastructures sanitaires et l'instabilité humanitaire. L'Organisation mondiale de la santé a déclaré que l'épidémie était une urgence de santé publique d'intérêt international nécessitant une coordination internationale urgente, une collaboration scientifique et une attention mondiale soutenue.
Cette épidémie se déroule dans un contexte déjà fragile marqué par des conflits armés, des déplacements massifs, la pauvreté, des systèmes d'assainissement inadéquats, des institutions de santé fragiles, des mouvements de réfugiés et une intense activité commerciale transfrontière. Ces conditions créent d'énormes obstacles à la surveillance des maladies, à la recherche des contacts, à la prévention et au contrôle des infections, à l'utilisation des EPI, à la sécurité des systèmes d'orientation des patients et à l'éducation communautaire. Le risque de transmission régionale plus large demeure important si une action urgente et coordonnée n'est pas soutenue.
Au-delà des statistiques et des rapports épidémiologiques se trouvent les immenses souffrances humaines des familles et communautés africaines ordinaires. Les populations pauvres et rurales continuent de supporter le fardeau le plus lourd des épidémies de maladies infectieuses en raison des inégalités structurelles de longue date qui ont affaibli les systèmes de santé publique dans de nombreuses régions d'Afrique. Les femmes, qui servent souvent de soignantes dans les foyers, les cliniques et les collectivités, demeurent particulièrement vulnérables. Les enfants, les personnes déplacées, les réfugiés et les populations vivant dans des régions reculées sont exposés à des risques accrus en raison de l'accès limité aux services de santé, à l'eau potable, à l'assainissement et à une intervention médicale rapide.
PACTPAN est particulièrement conscient des sacrifices extraordinaires consentis par les professionnels de la santé de première ligne et les soignants pastoraux. Les médecins, les infirmières, le personnel de laboratoire, les travailleurs de la santé communautaire, les aumôniers, les religieuses, les catéchistes et les bénévoles continuent de se mettre en danger au service des malades et des personnes vulnérables. Dans de nombreuses éclosions d'Ebola, les travailleurs de la santé sont touchés de façon disproportionnée par l'exposition professionnelle dans les hôpitaux et les établissements de traitement, la pénurie d'équipement de protection individuelle, la faiblesse des systèmes de prévention des infections et la transmission associée aux soins de santé, communément appelée infections nosocomiales.
Nous félicitons les nombreuses organisations confessionnelles, les églises, les mosquées, les dirigeants communautaires et les agents pastoraux locaux déjà engagés dans l'éducation, l'accompagnement des familles en deuil, les soins aux survivants, la sensibilisation de la communauté, le soutien à l'enterrement en toute sécurité, la guérison des traumatismes et la collaboration avec les autorités sanitaires. L'expérience des éclosions antérieures d'Ebola et de la pandémie de COVID démontre clairement que l'engagement et la confiance de la communauté sont indispensables pour contenir efficacement les maladies. Les interventions en santé publique ne réussissent que lorsque les communautés locales sont respectées, informées et habilitées à participer activement à l'intervention.
Le PACPAN se félicite de l'invitation de l'Organisation mondiale de la santé à participer aux consultations sur le rôle des communautés religieuses et des réseaux pastoraux dans l'appui aux efforts de prévention, la communication des risques, l'appui au traitement et l'éducation en santé publique. Nous réaffirmons notre engagement à collaborer avec les églises locales, les organisations confessionnelles, les autorités de santé publique, les organismes humanitaires et les partenaires internationaux pour faire face à cette crise avec compassion, responsabilité scientifique et solidarité.
Dans le même temps, nous devons parler avec honnêteté et clarté morale des schémas historiques douloureux qui continuent d'accompagner les grandes épidémies en Afrique. Trop souvent, la réponse internationale aux épidémies qui touchent l ' Afrique a été modelée par la peur, l ' isolement et l ' inégalité mondiale plutôt que par la justice et la solidarité authentique. Nous assistons à plusieurs reprises à des situations dans lesquelles des ressortissants étrangers sont rapidement évacués des régions touchées, alors que les travailleurs de la santé africains et les populations vulnérables restent exposés avec des ressources insuffisantes et une protection insuffisante. Nous assistons à des restrictions de voyage motivées par la panique, à des bouclages aux frontières et à des interdictions de vol qui, souvent, manquent de fondement scientifique et aggravent les souffrances des communautés déjà vulnérables.
Les leçons de l'épidémie d'Ebola 2014 et de la pandémie de COVID ne doivent pas être oubliées. La réponse aux éclosions de maladies infectieuses n'est pas l'abandon, la stigmatisation ou l'isolement des populations touchées. La réponse la plus efficace est un confinement et un traitement rapides à la source de l'infection grâce à de solides systèmes de santé locaux, un accès équitable aux ressources médicales, des investissements dans la surveillance et la capacité de laboratoire, la protection des travailleurs de première ligne, l'éducation communautaire et la coopération scientifique internationale. L ' Afrique ne doit pas rester un désert clinique où des décès évitables se produisent en raison de la négligence mondiale et des inégalités structurelles.
Nous demandons donc à la communauté internationale, aux gouvernements africains, aux institutions multilatérales, aux organisations philanthropiques, aux instituts de recherche et aux communautés religieuses d'agir d'urgence et de manière décisive.
PACTPAN demande expressément:
- une aide d'urgence accrue pour les pays touchés et les systèmes de santé locaux;
- protection, formation et équipement adéquat pour les travailleurs de première ligne;
- une collaboration de recherche accélérée pour les vaccins et les thérapies ciblant la souche Bundibugyo;
- un accès équitable aux futures contre-mesures médicales pour les populations africaines;
- le renforcement de la surveillance, des systèmes de laboratoire et de la coordination transfrontalière;
- soutien soutenu à l'éducation communautaire et aux initiatives de santé publique fondées sur la foi;
- le rejet d'interdictions de voyager inutiles et de fermetures de frontières non étayées par des preuves scientifiques; • investissement à long terme dans des systèmes de soins de santé résilients capables de réagir aux futures pandémies;
- l'adoption d'une approche unique en matière de santé reconnaissant l'interdépendance de la santé humaine, environnementale et animale.
Cela ne doit pas devenir une autre tragédie africaine oubliée.
La vie des peuples africains possède une dignité et une valeur égales. La communauté mondiale ne peut se permettre de réagir une fois de plus que lorsque des épidémies menacent des nations plus riches ou des marchés internationaux. Une véritable solidarité mondiale exige plus qu'une préoccupation humanitaire temporaire après l'escalade de la crise. Elle exige un engagement à long terme en faveur de la justice, de l'équité, de l'accès aux soins de santé, du partenariat scientifique et de la dignité humaine.
En tant que personnes de foi, nous prions pour tous ceux qui ont perdu des êtres chers, pour ceux qui sont actuellement infectés et traités, pour les travailleurs de la santé et les soignants qui risquent leur vie quotidiennement, et pour tous les dirigeants et scientifiques qui travaillent sans relâche pour contenir cette épidémie. Que le Seigneur fortifie les familles faibles et réconfortantes, protège les communautés vulnérables et accorde sagesse et courage à tous ceux qui réagissent à cette fièvre hémorragique mortelle.
L'Afrique ne doit pas être abandonnée à l'heure de la souffrance. C'est un moment de responsabilité mondiale, de courage moral, de coopération scientifique et d'engagement renouvelé envers notre humanité commune.
Sr Jane Waruguru Kimathi, Directrice des programmes
Père Stan Chu Ilo, STL, GMPH, Ph.D., Coordinateur
Sr Jackie Nsom, M.D., consultante en santé publique
Sr Teresah Kiragu Wacera, Ph.D., Chef de l'unité Santé et guérison
22 mai 2026
