Un lament pour Buhari et une nation nigériane mourante

Le président Buhari est mort de la façon dont il vivait : il était enveloppé de mystère, d'une maladie qu'il refusait de révéler, laissant une nation spéculer. Même dans la mort, il reste une énigme. Beaucoup de Nigérians croient encore qu'il est mort il y a des années et qu'un imposteur a gouverné à sa place. Alors que je rejette ce fantasme, il parle de notre pays : personne ne sait qui dit la vérité. Son dernier acte était de nier aux Nigérians la décence fondamentale de la transparence. De quoi souffrait-il ? Pourquoi le secret ? Pourquoi n'avons-nous même pas été invités à prier pour lui? Pourquoi est-il mort dans une clinique de Londres ? Pourquoi n'a-t-il pas amélioré les soins de santé du Nigeria en tant que président pour qu'il ait pu recevoir un traitement à la maison ? Beaucoup de questions et de petites réponses...

Peut - être lui et ses maîtres croyaient - ils que la nation n'avait aucune bonne volonté envers lui. Si oui, ils n'étaient pas totalement faux. Voici un homme qui a eu le privilège, certains diraient sans merci, la plus grande opportunité de sa vie : racheter le Nigéria en tant que leader national. Et il l'a gaspillé. Je déplore sa mort seulement parce qu'il est mort sans être tenu responsable des dommages qu'il a infligés au Nigéria. On nous dit de le pleurer. Mais les Nigérians devraient plutôt pleurer leur pays—une idée, un rêve, un projet—qui continue à se faner sous son successeur Président Tinubu avec encore plus de vitesse.

Le Nigeria meurt sous nos yeux. La plupart d'entre nous le savent, mais prétendent le contraire, s'accrochant à l'espoir que Dieu nous sauvera de cette descente en destruction. Buhari n'était pas seulement à blâmer—notre culpabilité collective, surtout parmi les élites, est profonde. Il était le produit d'un porridge rancide de dysfonctionnement politique, social et religieux, préparé par une classe dirigeante auto-servieuse et porté sur les masses. Les hommes politiques et les clercs qui gâchent maintenant les larmes de crocodile sont les mêmes qui ont permis sa présidence catastrophique. Ils doivent tous partager le fardeau de notre honte et de cet épave nationale sous laquelle nous souffrons.

Yet the deeper problem is structural. Nigeria is built on structural injustice that breeds violence and elevates rulers like Buhari and Tinubu—men who dole out small doses of death to people; destroying our cultures, dreams, and hope as a people. In this confused land, no one is ever held to account. No consequences follow for the powerful, only for the powerless. The same shameless club passes the baton of power among itself, reducing citizens to beggars at their feasting table; turning our country into a client-patron extractive and transactional state in which the hoi polloi, that is, the masses of our people are expendable, manipulable, and disposable in the hands of conscienceless politicians and office holders.

Buhari a détruit le Nigeria par trois défaillances centrales.

D'abord son refus d'unir la nation. C'était le premier président de ma vie.—né après la guerre civile—qui gouverne ouvertement en tant que chef de section. Il n'avait pas l'humilité d'admettre son ignorance ou d'acquérir les compétences d'état-major. Au lieu de cela, il exploitait le Nigeria en élargissant les fractures ethniques et religieuses, mettant en œuvre l'administration la plus conflictuelle de l'ère moderne. Il n'était pas un président national, mais un suprématiste islamique et un jingoiste ethnocentrique, vu les ambitions féodales des oligarques Fulani, qui veulent capturer et emprisonner l'État nigérian.

Dans un pays qui fonctionne plus comme un État unitaire qu'une fédération, ses nominations et allocations de ressources étaient déséquilibrées, favorisant le Nord, les Fulani et les musulmans. Buhari n'a jamais fait confiance aux Nigérians au-delà de son cercle ethno-islamique serré. Il ne s'intéressait pas au talent extraordinaire que la nation offrait. Au lieu de cela, il a limité le pouvoir à quelques loyalistes incompétents qui ont traité l'État comme leur entreprise privée, avec des échecs prévisibles en matière de politique et de gouvernance. Ces acolytes sans gouvernail présidaient une administration sans but qui laissa le Nigeria à la dérive.

Deuxièmement, Buhari n'a pas réussi à protéger le Nigeria. Sous sa surveillance, la nation devint un vaste cimetière. Kunle Adebajo de HumAngle a signalé que l'indice de sécurité du Nigéria s'est effondré, passant de 7,14 en 2008 à 2,35 en 2019. À la fin de l'occupation de Buhari, l'indice mondial du terrorisme a classé le Nigéria au sixième rang des pays les plus terrorisés sur la terre. Le Département d'État américain a mis en garde les voyageurs contre les vols à main armée, les enlèvements, les vols de voiture, les viols et le terrorisme. Les Nigérians ont enduré un cauchemar hobbésien—vie incertaine, brute et durable.

Pendant que les meurtres se multipliaient, Buhari regarda ailleurs. Il réunit des chefs de sécurité incompétents, choisis non pour le mérite mais pour la loyauté ethnique. Ses forces armées, sous ses ordres, ont tourné leurs armes contre des manifestants anti-SRAS pacifiques—jeunes Nigérians exigeant un avenir—tout en n'offrant que des platitudes lorsque des terroristes tuaient des villageois. Où était le plan ? Où étaient les procès ? Pourquoi aucun cerveau n'a été traduit en justice ? La réponse est simple : trop d'entre eux étaient Fulani. Buhari ne se retournerait pas contre ses parents, comme des ruisseaux de sang. Il a enfermé des citoyens respectueux de la loi qui sentaient à un moment donné qu'ils ne pouvaient plus supporter la violence structurelle étouffante et l'animosité ethnique et religieuse de ce président sans cœur. Le militant politique, Nnamdi Kanu, par exemple—à tort qualifié de sécessionniste—a été réduit au silence par Buhari et est toujours détenu au mépris d'une ordonnance du tribunal demandant sa libération.

Aujourd'hui, sous Tinubu, l'insécurité s'est aggravée. La violence que Buhari a déclenchée s'est métastasée. Le Nigéria abrite désormais un écosystème criminel de bandits, de kidnappeurs et de terroristes qui opèrent librement, souvent avec la collusion ou l'indifférence des autorités. Il n'est pas exagéré de dire que le Nigéria est devenu inhabitable pour des millions de personnes.

Troisièmement, Buhari a présidé le déclin abrupt de l'économie. Selon la Banque mondiale, en 2020, le Nigéria a connu sa plus forte contraction économique depuis 1983. La crise de COVID-19 a contribué, mais des décennies de gaspillage de ressources et de leadership sans vision ont laissé la nation sans défense comme siège de la pauvreté du monde (2018). D'ici 2020, l'indice du développement humain a classé le Nigéria 161e sur 189 pays. Soixante pour cent des Nigérians survivaient avec moins de $2 par jour. Les inégalités demeurent endémiques. L'économie a diminué. Le PIB s'est accumulé. La pauvreté s'est aggravée. La misère sociale s'est répandue. Le Nigeria est devenu un archipel d'espaces non gouvernés. L'espoir a diminué.

En vérité, la pauvreté du Nigeria n'est pas inévitable. Il est conçu par une élite prédatrice. Buhari a promis de lutter contre la corruption, mais son parti est devenu le plus corrompu dans la mémoire vivante. Il s'est engagé à la sécurité mais a livré le carnage. Il a revendiqué le patriotisme mais a gouverné comme un général islamique tribal. Quand Ken Saro-Wiwa a été conduit à la potence, il a demandé, "Quel genre de pays est-ce?" Aujourd'hui, d'innombrables Nigérians font écho à cette question dans l'angoisse.

La mort de Buhari est un rappel des dirigeants qui ont empoisonné notre vie nationale. Mais nous devons faire face à une vérité encore plus dure: les forces qui l'ont habilité restent enracinées même si, comme les caméléons, elles ont changé leurs couleurs et leur appartenance ethnique. Ils sont invisibles mais omniprésents—un état profond avec des tentacules dans nos institutions, nos militaires, nos agences de sécurité, notre appareil judiciaire, nos systèmes financiers et nos organes religieux. Ils sont les auteurs de la digue funéraire d'une nation mourante. Si nous ne les confrontons pas, si nous ne réclamons pas notre agence, la désintégration continuera.

One of the surest signs of a conquered people is that they lose faith in their agency and power to change their circumstances. Oppression neuters the spirit, convinces the citizenry that nothing can ever improve. This is the most insidious legacy of Buhari’s rule: a hollowed-out national psyche that doubts its worth. But we must not surrender to despair. Nigeria needs its second liberation and the death of Buhari has opened many wounds requiring a national therapy for our post-traumatic/Buhari disorder.

Le Pape François, dans sa sagesse, nous exhorte à réimaginer la participation politique elle-même. Il appelle à des mouvements populaires qui « revigorent les structures de gouvernement locales, nationales et internationales avec ce torrent d'énergie morale qui jaillit de l'inclusion des exclus dans la construction d'un destin commun » (Fratelli Tutti, 169). Il avertit que la démocratie sans le peuple est creuse—un mot, une façade. La vraie démocratie exige des citoyens qui refusent d'être spectateurs dans leur propre tragédie, mais qui sont plutôt des protagonistes dans leur propre histoire.

Nous ne pouvons guérir notre pays en deuilant seul Buhari, ni en prétendant que le président Tinubu est un départ de Buhari. Ce sont les deux côtés de la même pièce. Nous devons pleurer notre complicité collective, notre apathie cultivée, notre silence face à l'injustice. Nous devons pleurer le pays que nous avons perdu—et alors résolu à le reconstruire.

S'il y a une rédemption en ce moment, elle ne viendra pas des politiciens. Elle viendra des Nigérians ordinaires qui choisiront le courage plutôt que le cynisme; des chefs religieux qui choisiront la dénonciation prophétique de la mauvaise règle, de la corruption et de l'inconduite de nos fonctionnaires extractifs et transactionnels qui traitent notre pays à sec. Elle proviendra d'un nouveau mouvement moral prêt à nommer la vérité, à perturber l'ancien ordre, et à réimaginer le Nigeria comme une terre de dignité et de possibilité. D'ici là, les fantômes des échecs de Buhari nous hanteront tous. Que le président Buhari repose en paix et que personne ne s'approche de nouveau de notre maison d'État, Insha Allah!