Chasser l'espoir en Afrique

Cette semaine, Projet ecclésial Se réunissant, quelqu'un m'a demandé où les Africains trouvent espoir tous les problèmes là-bas. Je lui ai rappelé : il n'y a pas d'espoir africain ou américain. Nous avons tous besoin d'espoir aujourd'hui, tout comme nos ancêtres avaient besoin de vivre dans l'espoir au milieu des défis auxquels ils étaient confrontés à leur époque. Chaque génération est confrontée à ses propres défis et possibilités.

Oui, l'Afrique est confrontée à certains défis. À bien des égards, il semble que nous chassions tous l'espoir en tant qu'Africains; parfois nous le trouvons; parfois nous ne le faisons pas. C'est insaisissable. C'est concret. Nous devons nous accrocher à l'espoir et ne pas abandonner pour travailler notre chemin vers l'avenir en tant qu'Africains.

Cependant, mon interlocuteur m'a forcé à réfléchir à la vérité que j'ai peut-être ignorée, à savoir que la situation sur notre continent et parmi les personnes d'ascendance africaine suscite un espoir particulier. Et que notre espoir en tant qu'Africains provient d'un contexte et de conditions spécifiques. Et que cet espoir doit être ciblé sur certains types spécifiques de questions qui doivent être inversés et réparés pour la transformation des individus et des groupes.

Donc, j'écris cette semaine un éditorial sur l'espoir et si j'ose dire, je souhaite écrire un espoir chrétien africain ou plutôt mon espoir en tant que chrétien africain. Je parle ici de l'espérance chrétienne comprise comme un Africain avec tous les trésors culturels, historiques et spirituels de mes racines. En tant qu'Africains, nous apportons tous ces trésors en désignant certains signes d'espérance autour de nous et comment nous pouvons tous vivre dans ces signes en tant que chrétiens africains dans la ferme conviction que Dieu règnera émergera dans notre histoire.

Et cette espérance a un visage: le Seigneur ressuscité Jésus. En lui, et à travers lui, je vis comme un chrétien africain—quotidiennement, naviguant dans les joies et les peines d'un monde fragile. Je concentre cet éditorial sur l'espoir parce que, bien qu'il s'agisse d'une Année jubilaire de l'espérance, de nombreux Africains pourraient être tentés d'arrêter de rêver de jours meilleurs en raison des défis auxquels notre continent est confronté. Mais l'Évangile nous ose croire ; espérer : de meilleurs jours sont possibles. Toujours avec Dieu.

L'espoir n'est pas un optimisme sentimental. C'est une résolution prophétique. Il nous oblige à vivre avec hardiesse au-delà de nos assurances et de nos peurs; au-delà de nos limites et de nos vulnérabilités, à prendre la main de Dieu et la main de l'autre et à marcher au-delà de l'ombre dans un jour nouveau et lumineux. L'espérance est un engagement concret pour voyager avec Dieu—et avec tous les hommes de bonne volonté—vers la guérison et la résurrection. Celui qui a l'espérance croit qu'il est dans la main de Dieu.

Nous voyons des signes d'espérance dans les sanctuaires tranquilles de la résistance tout autour de nous : dans les actes de miséricorde, de pardon, d'inclusion et de justice et dans les efforts continus de réparation sociale, de guérison des souvenirs et de justice réparatrice dans de nombreuses communautés et pays d'Afrique ; dans les communautés qui font place au lassaire ; dans les fidèles qui refusent de s'incliner devant les idoles du pouvoir, de la violence et du désespoir. L'espérance vit dans le geste sacramentel—quand nous accompagnons les abandonnés, réconfortons les deuils, et osons aimer dans la haine. Ce sont les empreintes du Dieu de l'espérance dans un monde qui glorifie le pouvoir, l'argent, la puissance militaire et les échanges transactionnels.

Les Africains sont un peuple plein d'espoir. C'est dans notre ADN de ne pas abandonner. Notre espoir est tissé dans nos familles, nos cultures et nos communautés. Elle émane de nos ancêtres, de la sagesse et de nos traditions religieuses.—traditions qui nous ont appris que personne ne souffre seul; personne n'est laissé seul dans leurs moments de troubles parce que nous sommes tous comme les arbres de la vie avec des racines profondes dans des communautés bien-aimées qui arrosent nos vies quand nous sommes battus par la souffrance, les revers, ou la tragédie.

Il me semble que, parce que nous avons vu tant de souffrances, de déceptions et de douleurs en Afrique, nous voyons clairement l'espoir dans notre mécanisme de survie et d'adaptation, qui témoignent que les forces dévorantes du mal ne peuvent avoir le dernier mot. Ainsi, en cas de difficultés, nous tirons de l'eau des puits communautaires profonds de résilience relationnelle. Même dans une grande souffrance, nous avons appris à survivre, à faire face, à nous élever. Nous croyons, avec conviction, que le mal n'aura jamais le dernier mot.

Seuls ceux qui ont regardé le désespoir et refusent de sombrer dans les vallées peuvent reconnaître l'irruption de la résurrection. Seuls ceux qui ont traversé la vallée de la mort peuvent parler de la joie de Pâques. La puissance de l'espérance chrétienne réside dans ce grand renversement—de la crucifixion à la résurrection. C'est le pouvoir qui a élevé l'Église primitive—pauvres, persécutés, impuissants—en un mouvement qui a changé l'histoire. Ils étaient audacieux. Ils étaient prophétiques. Ils ont confiance en Dieu. Ils se sont liés dans l'amour.

Ces hommes et ces femmes ordinaires croyaient que leur vie et leur avenir étaient entre les mains de Dieu. Convaincus qu'ils sont une communauté ressuscitée et ressuscitée, ils se sont engagés à créer une autre communauté d'amour, d'inclusion et de solidarité pragmatique qui s'est montrée l'une envers l'autre pour élever tout le monde. Ils n'avaient ni ressources matérielles ni pouvoir politique. Mais ils ont changé le monde avec des mains vides. Ils n'avaient que foi et espérance. Ils proclamèrent l'Évangile avec hardiesse, malgré l'opposition. Et nous sommes chrétiens aujourd'hui parce qu'ils n'ont pas fauché ni fléchi devant les "rois qui sont assis dans l'état".

Mais soyons clairs: La plus grande menace à l'espoir en Afrique aujourd'hui est politique. L'échec émouvant de la direction à travers le continent éteint les feux de l'espoir et aplatit les rêves des jeunes. L'espoir n'est pas un vœu. C'est la praxis—il doit être vécu et réalisé par l'agence et les actes quotidiens d'inversion. Elle exige des systèmes justes, un gouvernement bon et responsable et un leadership à tous les niveaux, une responsabilité collective et un courage moral. Les slogans vides, la manipulation politique, l'évangile de prospérité et les platitudes religieuses ne peuvent se substituer à la bonne gouvernance et au leadership éthique en Afrique.

La semaine dernière nous a rappelé le coût brutal de la mauvaise politique :

• Au Cameroun, le président Paul Biya, 92 ans—après 43 ans au pouvoir—a annoncé qu'il courrait à nouveau en octobre. Son régime a vidé l'État, écrasé la vie civique, et volé les espoirs des générations. L'Eglise doit se lever avec le peuple du Cameroun pour mettre fin à cette longue nuit de corruption et de répression. VoixAfrique se tient solidaire avec le peuple camerounais alors qu'il s'engage dans la recherche de l'âme pour mettre fin à cette longue nuit.
• Au Togo, la famille Eyadema qui gouverne depuis 1967 poursuit sa politique répressive subtile et ses stratagèmes contre le bon peuple du Togo. Président Faure Gnassingbé—après 20 ans de service—a supprimé les limites de durée, prolongeant potentiellement sa règle de plusieurs décennies. Lorsque l'archevêque émérite Philippe Kpodzro de Lomé a courageusement protesté contre la manipulation électorale, il a été réduit au silence et persécuté. En 2020, l'agence de presse catholique a signalé que l'évêque Benoît Alowonou de Kpalimé, chef des évêques catholiques togolais, était parmi les six cibles des logiciels espions de Pegasus, aux côtés des membres de l'Alliance nationale pour le changement. Développé par la firme israélienne NSO Group, Pegasus infiltre WhatsApp et donne un accès complet à un téléphone cible. Mgr Alowonou a résolument soutenu la réforme politique et condamné les injustices gouvernementales. Bien que les liens avec le régime ne soient pas prouvés, cette attaque s'inscrit dans un schéma plus large d'intimidation contre les voix contestant le régime autoritaire du Togo. Comme les évêques catholiques togolais l'ont récemment averti, cette manœuvre politique—«sans véritable dialogue national»—risque de détruire le tissu social fragile du pays.

Ce ne sont pas des cas isolés. Partout sur le continent, une élite politique avide, violente et insensible étouffe la vie hors de la démocratie. Ils détournent les institutions par le biais de ce qu'on appelle la capture par l'État, étouffent la dissidence et exploitent la religion à leurs propres fins. Leurs actions se moquent de l'idée même de l'espoir. L'Église ne peut rester neutre. Sans une direction ecclésiale prophétique et une citoyenneté mobilisée, l'espoir de l'Afrique sera gaspillé.

Mais nous ne devons pas abandonner. Comme nous le rappelle saint Paul, « L'espoir ne déçoit pas » (Romains 5:5). Le moment est venu d'une nouvelle Pentecôte de l'espérance en Afrique : une montée collective de personnes de foi et de conscience, engagées dans le démantèlement des structures injustes et la construction d'un avenir digne de nos enfants. L'espoir doit maintenant devenir une action.

VoixAfrique dit aux ténèbres: Nous supplions de ne pas être d'accord. Et au Seigneur ressuscité, nous disons: Nous y voilà. Equipez-nous du tombeau vide d'espoir et envoyez-nous comme messagers et protagonistes de l'espérance pour l'Afrique et le monde.

Ton frère, Stan Chu Ilo